Estrada Parque de Itu

Depoimento

"Embora não exista na legislação do Sistema Nacional de Unidades de Conservação uma categoria especial de Estrada Parque como Unidade de Conservação, ela pode ser considerada como uma iniciativa de forte caráter ambientalista. Poderia ser definida como uma valiosa espinha dorsal que percorre várias Unidades de Conservação previstas na Lei no SNUC."
Paulo Nogueira-Neto
Biólogo e conselheiro da Fundação SOS Mata Atlântica

Linha do Tempo

1996 - SOS Mata Atlântica inaugura primeira estrada parque do País na BR-301, município de Itu
1997 - Criação da Associação de Defesa da Estrada Parque, reunindo proprietários de terra da APA Itu-Rio Tietê e sociedade civil
2002 - Projeto contabiliza média de atendimento e educação ambiental de 80 jovens por dia
2004 - Lançamento da publicação 'Estrada Parque - conceito, experiências e contribuições'

O Projeto Estrada Parque da Área de Proteção Ambiental do Rio Tietê e Cabreúva-Jundiaí, 'Estrada Parque de Itu', é modelo pioneiro de gestão participativa de unidade de conservação, com a característica de parque natural de percurso. Foi a primeira estrada parque constituída legalmente no país e consolidou-se como modelo conceitual, fundamentado no trinômio conservação, lazer e ecoturismo.

Implantada em uma região que reúne um dos últimos remanescentes de Mata Atlântica na bacia do Médio Tietê, interior de São Paulo, entre os Municípios de Itu e Cabreúva, estende-se por 48,9 quilômetros na Rodovia dos Romeiros (SP-301), beirando o Rio Tietê.

Sob a coordenação da SOS Mata Atlântica desde a sua criação, em 1996, a Estrada Parque de Itu é considerada hoje um projeto ambiental pioneiro por adotar um plano de gestão em uma unidade de conservação, baseado no desenvolvimento de parcerias e no envolvimento das comunidades locais. A integração de lazer, turismo e desenvolvimento sócio-econômico com a preservação de recursos naturais também renderam ao projeto, em seu primeiro ano de existência, o segundo lugar do Prêmio Senac de Turismo Ambiental.

Para registrar a história e os esforços empreendidos pela primeira Estrada Parque do país, a Fundação lançou, em 2004, o livro "Estrada Parque - conceito, experiências e contribuições", agregando também a descrição do trabalho realizado na Estrada Parque do Guararu e os aspectos legais dessa iniciativa inédita no Brasil.

Ao longo dos anos, as atividades na região vêm contribuindo para a consolidação dos mecanismos de atuação, através do engajamento de diferentes setores, como o DER, Comdema, a Associação de Defesa da Estrada Parque - que reúne os proprietários e comerciantes locais, usuários e comunidades dos municípios de sua influência na gestão integrada e participativa de recursos naturais. A Estrada Parque APA Rio Tietê serve, ainda, de base para as ações de educação ambiental desenvolvidas no âmbito do programa de reflorestamento "Florestas do Futuro", em Itu. Em 2005, o local, que chega a receber 1,5 mil visitantes ao mês, ganhou um curso de capacitação para monitores ambientais, no âmbito do Florestas do Futuro, que torna voluntários da aptos a falar sobre a biodiversidade da Mata Atlântica, a questão dos recursos hídricos e a desenvolver projetos de ecoturismo. O curso recebeu patrocínio da Rodovias das Colinas.